بالنظر إلى الاختيار، أعني الجميع وأنا الجميع يرغبون في الحصول على امتياز “البداية في الحياة”، وليس هناك تناقض في هذا الأمر. لكن هذا الخيار غير موجود بالنسبة للغالبية العظمى من السكان. لذلك يلجأ المحرومون إلى حياة من النضال، بينما يتمسكون برغبة لم تتحقق ولا تموت في بداية الحياة. ومن المثير للاهتمام أن معظم الآباء يرغبون بصدق ويحاولون “بكل إخلاص” أن يمنحوا أطفالهم بداية قوية في الحياة. ومع ذلك، فإن النتيجة النهائية هي أنه عندما يصل هؤلاء الأطفال إلى مرحلة البلوغ ثم ينظرون إلى حياتهم المبكرة، فإنهم يميلون إلى الشعور بأن آباءهم فشلوا في إعطائهم حتى الأساسيات اللازمة لتطوير دماغ سليم.
غالبًا ما يُلاحظ أنه لسبب غريب، يجد معظم الأزواج، بعد أن أصبحوا آباء، أن غريزتهم الأولى هي أن يعيشوا طفولتهم من جديد. إنهم يحاولون أن يعطوا ويحضروا للطفل كل الأشياء التي كانوا يريدونها ولكنهم لم ينالوها عندما كانوا هم أطفالًا. يبدو أن الوالدين يعتنقون هاجسًا يتمثل في تحقيق ماضيهم الذي لم يتحقق. أنا لا أقول إن هذا الفعل صواب أو خطأ، لكن من وجهة نظري فإن هذا يتجاهل مغزى الأبوة برمته. نظرًا لأن هؤلاء الأزواج مهووسون بعملية تصحيح ماضيهم، فإنهم يرتكبون أخطاء جديدة دون قصد (على سبيل المثال، من خلال الإفراط في حماية الطفل وتقييد حريته، يتوقف الوالدان عن التوجيه الذاتي). إن أي هوس غير صحي بالماضي يعيق النمو الصحي للدماغ، ويؤدي إلى نتائج غير مقصودة وغير مرغوب فيها على المدى الطويل.
بالنسبة للنمو الصحي للدماغ، تعتبر السنوات الأولى (من 0 إلى 12 سنة) هي الأكثر أهمية. وأي تعرض طويل للإجهاد خلال هذه السنوات المبكرة يمكن أن يكون له تأثير مدمر على الدماغ، وتميل التأثيرات إلى الاستمرار مدى الحياة. لكن التوتر ليس هو الكيان الوحيد الذي لديه القدرة على إعاقة النمو الصحي للدماغ. السبب الأكبر في نظري هو غياب أو الحرمان من أي من العوامل الحميدة التي تضمن النمو السليم. وقد حددت ماريان دايموند، عالمة الأعصاب في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، خمسة عوامل من هذا القبيل، والتي تعتقد أنها متطلبات أساسية للنمو الصحي للدماغ. هذه العوامل الخمسة لها نفس القدر من الأهمية ولذلك لا أدرجها في أي ترتيب تسلسلي:
نظام غذائي صحي ومغذي
ممارسة يومية
تحدي
التغيير والتنوع
حب
المثير للاهتمام هو أنه مثلما يحتاج النبات إلى كمية كافية من ضوء الشمس والماء وبعض السماد للنمو الصحي، يحتاج الدماغ أيضًا إلى إمدادات ثابتة من هذه العناصر الخمسة وبكمية كافية. لكن التقدم الحقيقي في نمو الدماغ يحدث من خلال “التوجيه الذاتي”. وأفضل وصف للتوجيه الذاتي هو العامل السادس لأنه يعتمد على الوجود المسبق للعوامل الخمسة. مع التوجيه الذاتي يأتي العقل إلى ذاته. وفقا للعديد من الباحثين، فإن التعلم الحقيقي، وهو التعلم الأكثر أهمية والأكثر قيمة، يحدث في الواقع من خلال التوجيه الذاتي. يمكننا القول أن التوجيه الذاتي هو الذي يغذي العقل، وأن التوجيه الذاتي هو الذي يساعد على استعادة العقل.
