العقل البشري محير ومدهش للغاية في نفس الوقت. لدينا إمكانات هائلة للإبداع والذكاء، ومع ذلك، فإن مستوى جهلنا صادم ومحيّر للعقل. في الآونة الأخيرة، تمامًا مثل المثال الشهير للضفدع الذي يبقى في الماء حتى عندما تصل درجة حرارة الماء ببطء إلى نقطة الغليان؛ لقد تكيفنا تدريجياً مع متطلبات الحياة الحديثة من خلال النوم أقل. لقد اعتبرنا هذا عن جهل هو القاعدة. تمامًا مثل الضفدع، نستمر في الإضرار بصحتنا، دون أي سبب أو استجابة كافية. وقد أرجع ماثيو ووكر، مؤلف كتاب لماذا ننام (Allen Lane, 2017) هذا التكيف إلى اختراع الكهرباء الذي مكننا من التخلي عن وقت النوم التقليدي من الغسق حتى الفجر.
ونتيجة لهذا والعديد من التغييرات الأخرى مثل الثورة الصناعية، فإننا نهمل بشكل روتيني احتياجات الجسم والعقل من خلال حرمان أنفسنا من النوم الكافي. الحد الأدنى لساعات النوم المطلوبة للشخص البالغ، وفقًا لماثيو ووكر، هو من 7 إلى 8 ساعات. والعامل المثير للقلق هو كما يقول ماثيو: «إن ثلثي البالغين في جميع الدول المتقدمة يفشلون في الحصول على ثماني ساعات من النوم ليلاً الموصى بها».
لماذا نحتاج من 7 إلى 8 ساعات من النوم؟
على الرغم من أن جسم الإنسان مرن ويمكنه التعافي من الإجهاد قصير المدى دون أن يصاب بأذى إلى حد ما. ومع ذلك، فإن “النوم بشكل روتيني أقل من ست أو سبع ساعات في الليلة يهدم جهاز المناعة لديك”. مما أدى إلى ظهور جميع أنواع الأوبئة الحديثة التي نشهدها حاليًا، خاصة في العالم المتقدم. إحدى النقاط الرئيسية التي يؤكد عليها الكتاب هي أن “النوم القصير يزيد من احتمالية انسداد الشرايين التاجية وهشاشتها، مما يضعك على الطريق نحو أمراض القلب والأوعية الدموية، والسكتة الدماغية، وفشل القلب الاحتقاني”. فلا عجب إذن أن الرعاية الصحية مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة تعاني من إرهاق مستمر.
يهدف الكتاب إلى توعية القارئ بمخاطر قلة النوم، وهو يفعل ذلك بشكل مثير للقلق. لقد بدأنا للتو في فهم الغرض الكامل من النوم. إنه “يعيد تخزين مستودع أسلحة جهاز المناعة لدينا، ويساعد في مكافحة الأورام الخبيثة، ومنع العدوى، ودرء جميع أنواع المرض. ويصلح النوم حالة التمثيل الغذائي في الجسم عن طريق ضبط توازن الأنسولين والجلوكوز في الدورة الدموية. كما ينظم النوم شهيتنا، ويساعد في التحكم في وزن الجسم من خلال اختيار الطعام الصحي بدلاً من الاندفاع المفاجئ”. علاوة على ذلك، يدعي ماثيو أنك “في الواقع تأكل أكثر عندما تنام أقل”، مما يعني أنه من غير المرجح أن نفقد وزن الجسم، على الرغم من تجربة العديد من الأنظمة الغذائية، عندما لا نحصل على قسط كاف من النوم.
ومن المحير أن أنظمة التعليم في جميع أنحاء العالم خلال القرن ونصف القرن الماضيين اختارت حذف أو ذكر أي شيء عن هذا الموضوع المهم وعن الأضرار التي تلحق بجسمنا بسبب قلة النوم. وسبب شكواي هو أن الوفيات والأمراض سببها الجهل بأهمية النوم أكثر من أي سبب آخر؛ بما في ذلك الكحول والمخدرات.
أنا لا أطالب هنا بلعبة إلقاء اللوم، لكن الكتاب يفشل في ذكر السبب الذي جعل العلم يغفو في هذه المسألة المهمة لفترة طويلة. لماذا لم يتم تثقيف الجمهور حول النوم لمدة قرن ونصف؟ لماذا تم إجراء القليل جدًا من الأبحاث حول النوم؟ لماذا لم يقرع العلماء طبول النوم؟
هذا يسمح لي بافتراض أن الثقافة الغربية الحديثة، من أجل أرباح الشركات، دمرت تقريبًا الحياة الأسرية وأدخلت (أو طورت) ثقافة جديدة خلال هذه الفترة لا تساعد إلا المنتفعين ولكنها غريبة عن الطبيعة البشرية. ومن ثم، لدينا مشاكل كبيرة في مجال الصحة العامة، وقد أضيف المزيد من الأرباح لصناعة الأدوية. هناك علاقة مترابطة بين الزيادة في مشاكل الصحة العامة (التمويل) وأرباح الشركات. كمتشكك، أستطيع أن أتخيل السبب وراء ذلك، على الرغم من أن رأي متى هو على العكس من ذلك بشأن هذه المسألة.
العلاج الذي اقترحه ماثيو ووكر هو العلاج الصحيح الذي نحتاجه للعمل مع الطبيعة (أي أوقات النوم الطبيعية). لا فائدة من محاربة الطبيعة، فالطبيعة هي التي تنتصر دائمًا. شخصيًا، أنام الآن حوالي 8 ساعات أو أكثر يوميًا وأعتبر ذلك أمرًا مهمًا للكتابة الإبداعية التي أقوم بها. عندما يضطرب نومي، أجد صعوبة في التركيز وأشعر بالتعب والاضطراب طوال اليوم. أحاول أن آخذ قيلولة أثناء النهار لاستعادة نومي، لكن بصراحة، الأمر ليس هو نفسه. أستطيع أن أفهم لماذا يقول ماثيو أن أولئك الذين يحاولون تعويض فقدان النوم في عطلات نهاية الأسبوع ولكنهم ينامون أقل خلال أيام الأسبوع لا يفيدون أنفسهم.
يشير ماثيو بحق إلى أن جميع الأنواع القديمة من الحبوب المنومة غير مفيدة، لأنها ليست في الواقع حبوبًا منومة ولكنها مسكنات. عندما يتم تخدير دماغ الشخص فإنه لا يشعر بالنوم الطبيعي، على الرغم من أنه يبدو نائماً. للحصول على نوم طبيعي، يجب إطلاق الميلاتونين، وهي مادة كيميائية في الدماغ. ومع ذلك، فإن الخبر السار هو أن بعض الأدوية الجديدة المتوفرة في السوق تعمل على إطلاق الميلاتونين في الدماغ. يعد إطلاق الميلاتونين والاستمتاع بالنوم الطبيعي أمرًا حيويًا لصحتنا.
عندما نحصل على ما لا يقل عن 7 إلى 8 ساعات من النوم الطبيعي،لا يبدو أن هناك عضوًا رئيسيًا واحدًا داخل الجسم، أو عملية داخل الدماغ، لا يتم تعزيزها على النحو الأمثل عن طريق النوم (وتضعف بشكل ضار عندما لا نحصل على ما يكفي). إن حصولنا على مثل هذه المكافأة من الفوائد الصحية كل ليلة لا ينبغي أن يكون مفاجئًا.
لقد كتب ماثيو ووكر كتابًا تعليميًا جذابًا وقويًا وفي الوقت المناسب حول قضية يتم تجاهلها كثيرًا وترتبط بصحة المجتمع الحديث. وهو يغطي تقريبًا كل موضوع رئيسي ذي صلة؛ ومع ذلك، يجب على القراء أن يكونوا منفتحين على الأفكار الجديدة. لقد فوجئت إلى حد ما عندما علمت أن التغيرات في أنماط نوم المراهقين ترجع إلى التغيرات البيولوجية والهرمونية التي تؤثر على إيقاع الساعة البيولوجية لديهم، وبالتالي، فإنهم يميلون إلى النوم بضع ساعات متأخرة والاستيقاظ متأخرًا، مقارنة بالبالغين العاديين.
كما نعلم جميعًا، هناك انخفاض كبير في النوم العميق مع تقدمك في العمر. بعد الوصول إلى منتصف الأربعينيات، تفقد ما يصل إلى “60 إلى 70 بالمائة من النوم العميق الذي كنت تستمتع به عندما كنت مراهقًا. وبحلول سن السبعين، ستكون قد فقدت 80 إلى 90 بالمائة من نومك العميق أثناء الشباب” .” ومع ذلك، يرى ماثيو أن “الأفراد المسنين يفشلون في ربط تدهور صحتهم بتدهور نومهم، على الرغم من أن الروابط السببية بين الاثنين معروفة للعلماء منذ عقود عديدة”. وبالتالي فإن ضعف الذاكرة وضعف النوم في سن الشيخوخة ليسا من قبيل الصدفة، بل هما مترابطان بشكل كبير.
النوم أمر حيوي لعقل سليم، حيث أن “النوم غير الكافي هو عامل رئيسي في نمط الحياة يحدد ما إذا كنت ستصاب بمرض الزهايمر أم لا”. وفي الوقت نفسه، تظهر الأبحاث الجديدة أن النوم العميق أمر بالغ الأهمية “لترسيخ ذكريات جديدة والاحتفاظ بالحقائق الجديدة في ليس الدماغ وحده هو الذي يتأثر بقلة النوم، “إن النوم غير الكافي يثبت أنه مدمر لجميع الأجهزة الفسيولوجية الرئيسية لجسم الإنسان: القلب والأوعية الدموية، والتمثيل الغذائي، والمناعة، والإنجابية”. وعندما ننظر إليها في سياق أوسع، فإن الرسالة تكون واضحة بشكل مذهل: “كلما كان نومك أقصر، كان عمرك أقصر”.
لتحقيق معظم الفوائد الصحية للنوم، إن لم يكن جميعها، نحتاج إلى تجربة أنواع نوم حركة العين السريعة (REM) ونوم حركة العين غير السريعة (NREM)، مرحلتين لكل منهما. وخلال مرحلة نوم حركة العين السريعة (REM) نختبر الأحلام. ويشارك كلا نصفي الدماغ في عملية نوم حركة العين السريعة هذه، خاصة عندما نختبر حلمًا. ومع ذلك، فإن بعض الأنواع مثل الدلافين والحيتان تتمتع بنوم حركة العين غير السريعة مع نصف نوم الدماغ، بينما يعمل النصف الآخر من دماغها بشكل طبيعي. وكما يوضح ماثيو، بالنسبة للدلافين والحيتان “يجب أن يظل نصف الدماغ مستيقظًا دائمًا للحفاظ على الحركة الضرورية للحياة في البيئة المائية”.
وفقًا لماثيو ووكر، عندما ننام في مكان جديد أو في بيئة غير مألوفة، في الليلة الأولى، “ينام نصف الدماغ بشكل أخف قليلاً من الآخر، كما لو كان واقفًا مع مزيد من اليقظة بسبب السياق الذي يحتمل أن يكون أقل أمانًا”. ومع اعتيادنا على المكان، نبدأ بتجربة النوم الطبيعي.
ومع ذلك، في بعض المناطق الحارة تعتبر القيلولة جزءًا طبيعيًا من اليوم؛ للنوم خلال فترة ما بعد الظهر، كما هو الحال في
الشرق الأوسط
ودول البحر الأبيض المتوسط وأمريكا الجنوبية. أظهرت دراسة يونانية فوائد القيلولة للصحة، حيث أشارت إلى أنه عندما “يعاني أولئك الذين تخلوا عن القيلولة المنتظمة من زيادة خطر الوفاة بسبب أمراض القلب بنسبة 37 في المائة خلال فترة السنوات الست، مقارنة بأولئك الذين حافظوا على قيلولة منتظمة أثناء النهار”.
كما يقول ماثيو، النوم غير قابل للتفاوض.
ماذا تفعل إذا كنت تنام أقل من 7 إلى 8 ساعات؟
كما قلت في بداية المقال أن التكنولوجيا الحديثة تساهم في بعض النواحي في تقليل النوم. أنا لا أقترح أن نتخلى عن التكنولوجيا الحديثة. الحل هو تقليل استخدام أجهزة LED عندما يحين وقت النوم لأنها تؤثر على “إيقاعات نومنا الطبيعية ونوعية نومنا”.
نظرًا لأن الضوء الصادر من قارئات الكتب الإلكترونية والهواتف المحمولة الذي يدخل أعيننا مباشرة يمكن أن يؤثر على كيفية إطلاق الدماغ للميلاتونين، وهي مادة كيميائية ضرورية لبدء النوم؛ وينصح باستخدام الإضاءة الخافتة في غرف النوم أو وقت النوم.
تعتبر التمارين البدنية اليومية مساهمًا مهمًا في النوم الطبيعي الجيد. استشر طبيبك قبل ممارسة أي نظام تمرين شاق.
بالنسبة لأولئك الذين يعانون من مشاكل النوم المزمنة، فإن الطريقة الأفضل والأكثر فعالية لتجربتها هي العلاج السلوكي المعرفي للأرق أو العلاج المعرفي السلوكي-I. يجب أن يكون استخدام الحبوب المنومة هو الخيار الأخير.
كما يقول ماثيو، يوفر النوم نظامًا كاملاً للرعاية الصحية (الوقاية). وهذا أفضل من رعاية المرضى (العلاج)، وهو ما نقوم به الآن. وربما يتطلب الأمر تغييراً في فهم أهمية النوم على المستوى الحكومي. نحن لسنا ضفادع. لا نحتاج إلى المماطلة في الأمور الصحية عندما تكون المخاطر واضحة أمامنا. إذا واصلنا تجاهل مخاطر قلة النوم، فإننا نستمر في دفع الثمن في مرحلة متأخرة من حياتنا. يمكننا أن نتخذ خطوات صغيرة، كما هو موضح أعلاه، لتحسين نوعية نومنا. بدون النوم الطبيعي الكافي، سنكافح دائمًا من أجل ذلك
