من الواضح أن الرأسمالية الغربية أصبحت فاسدة ومثيرة للاشمئزاز وبائسة. النظام الذي لدينا الآن ليس الرأسمالية، على الأقل ليس الشكل الصحي للرأسمالية الذي كان موجودا في بداية دورة النظام الاقتصادي. ما لدينا الآن هو الجثة المتحللة للنظام الذي كان قائما في الغرب ذات يوم. واليوم، يمتلك 1% من السكان أكثر من 50% من إجمالي الثروة العالمية. ومن الواضح أن هذا هو بداية نهاية دورة النظام الاقتصادي ونهاية الرأسمالية كما نعرفها. لقد قام جوناثان تيبر، مؤلف كتاب “أسطورة الرأسمالية: الاحتكارات وموت المنافسة” (وايلي، 2019)، بتشخيص المشكلة على أنها مرتبطة فقط بالاحتكارات.
يكشف المؤلف بالأدلة كل ما هو خطأ في النظام الحالي. وهو يعتقد أن الاحتكارات تقتل المفهوم الأصلي للرأسمالية، بحجة أنه في بيئة رأسمالية صحية، يجب أن تزدهر المنافسة. لم تكن الاحتكارات هي القاعدة منذ أكثر من مائة عام، ففي ذلك الوقت، ازدهرت المنافسة وشجعت السياسات الحكومية الشركات الناشئة الجديدة ذات الأفكار الجديدة. ومع ذلك، على مدى نصف القرن الماضي، مع تخفيف القواعد، أصبحت عمليات الاندماج أسهل وبدأ اللاعبون الكبار في التهام منافسيهم المحتملين. عمليات الاندماج والاستحواذ قتلت المنافسة.
الاحتكارات طفيلية، كما يقول جوناثان تيبر، ومثل كل الطفيليات في نهاية المطاف قد لا تشكل تهديدًا وجوديًا للمضيف، لكنها تمنع النمو الصحي للاقتصاد. ولإعطائك لمحة عن الوضع الراهن، إليك ثلاثة أمثلة من الكتاب:
- وبينما ينمو الاقتصاد الأمريكي كل عام، فإن عدد الشركات المدرجة يتقلص.
- في عهد كلينتون، انخفض عدد شركات الدفاع من أكثر من 100 شركة إلى 5 مقاولين دفاعيين رئيسيين، والعديد منهم ليس لديهم منافسين في أنظمة الأسلحة الخاصة بهم.
- بين جوجل، وأمازون، وأبل، وفيسبوك، ومايكروسوفت، تم شراء أكثر من 500 شركة في العقد الماضي.
وتكمن المشكلة في الفساد المنهجي المستشري في أغلب الحكومات. هذه المشكلة ذات شقين؛ أكبرها هو الضغط وثانيًا اللوائح. جميع الصناعات التي لديها احتكارات لديها هيئات تنظيمية. والأمر الصادم هو أن الهيئات التنظيمية موجودة ليس لحماية حقوق المستهلكين، بل لمنع المنافسة على الكارتلات، من خلال جعل من الصعب على اللاعبين الجدد دخول السوق. وبالتالي، لدينا أربعة إلى ستة لاعبين رئيسيين يحتكرون صناعاتهم. تتمتع الشركات الكبرى بميزانيات ضخمة، ومع قوة الضغط والعلاقات السياسية، فإنها تؤثر على قرارات الحكومة. وفي كثير من الحالات، هم من يضعون القواعد.
من الناحية النظرية، يجب أن تكون مهمة الحكومة هي حماية مواطنيها من أي نوع من الضرر. ومن الناحية العملية، تسيطر الكارتلات على الحكومة. يفتقر المستهلكون إلى أي أمان. وتعلم الشركات الكبرى أنه “يمكنك حقاً رفع الأسعار والحصول على أرباح أعلى عندما تكون المنافسة لديك قليلة”. ولم تؤد عمليات الاندماج إلا إلى المزيد من الأرباح ولم تؤدي إلى انخفاض الأسعار بالنسبة للمستهلكين. ولكن من المؤسف أن الأرباح الأكبر لا تؤدي إلى ارتفاع معدلات تشغيل العمالة، كما أن الشركات العملاقة لا تستثمر المزيد في البحث والتطوير. يتم تخزين مبالغ ضخمة (تريليونات) في حسابات خارجية.
توقيت هذا الكتاب لا تشوبه شائبة. كتب جوناثان تيبر واحدًا من أكثر الكتب موسوعية وإثارة للجدل حول الرأسمالية. السبب الذي يجعلني أقول هذا مثيراً للجدل هو أن الجميع لن يقبلوا كل الحلول التي يقدمها، بما فيهم أنا. أنا لا أشك في براعته في هذا الموضوع؛ وفي الحقيقة أنا أؤيد كل ما كتبه. انتقادي ليس على ما قاله، بل على ما تركه؛ أي الضغط. وما لم يتم تجريم الضغط على الحكومات من خلال الشركات الكبرى، وجعله غير قانوني، فسوف يستمر المشرعون في خدمة مصالح الكارتلات. نحن بحاجة إلى التفكير خارج الصندوق. سيكون من السذاجة أن نتوقع من النظام الفاسد أن يراقب نفسه، فهو لن يراقب نفسه أبدًا. من المؤكد أن الكتاب مثير للتفكير ويحتاج القراء إلى أن يكونوا صافيي الذهن وواضحين ومنفتحين على الأفكار الجديدة.
في النهاية، عليك أن تسمي الأشياء بأسمائها الحقيقية. السوق بدون منافسة هو سوق موحد للغاية مع عدد قليل من اللاعبين الرئيسيين في كل مجال. إن تسمية هذا بـ “اقتصاد السوق” هي ذريعة كاذبة. وكما يقول جوناثان تيبر، فإن هؤلاء هم القلة والكارتلات الذين هدفهم الوحيد هو تحقيق أرباح أعلى وتراكم المزيد من الثروة. لكن مثل هذه الربحية لا تتوافق مع رفاهية بقية المجتمع. على سبيل المثال، من أجل زيادة أرباحها، تقوم هذه الشركات العملاقة بالضغط على كلا الطرفين؛ يتم قمع أجور العمال ويتم دفع الحد الأدنى للموردين مقابل منتجاتهم أو خدماتهم.
“في حالة الاحتكار، تكون شركة واحدة هي البائع الوحيد ويمكنها رفع الأسعار كما تريد. وفي احتكار الشراء، تكون شركة واحدة هي المشتري الوحيد ويمكنها دفع أي أسعار أو أجور تريدها”.
مقاومة الإغراء هي المقياس الحقيقي للشخصية. لكن معظم الرؤساء التنفيذيين مدربون على الاستسلام لإغراءات تحقيق أرباح أعلى. وفقا لجوناثان تيبر، “على مدى العقود الستة الماضية، كان أتباع الاقتصادي ميلتون فريدمان الحائز على جائزة نوبل يؤكدون على أن الواجب الوحيد للشركات هو توليد الأرباح والعائد على الاستثمار”. هذه هي القاعدة الذهبية التي يتم تدريسها في دراسات ماجستير إدارة الأعمال. وقد ساعد هذا للأسف في خلق عقلية قادة المجتمع الرأسمالي، ولا يجرؤ أحد على تحدي غباء الفكرة أو إزالتها من كتب الأعمال. الكلمة الأخرى للأرباح غير المسبوقة هي الجشع.
إن رغبة هذه الشركات العملاقة في تحقيق المزيد من الأرباح والمزيد من النمو يدل على أنه لا حدود لرغباتها في المزيد والمزيد. يذكر جوناثان تيبر شركة IG Farben، وهي مجموعة ألمانية لعبت دورًا رئيسيًا في الجهود الحربية لألمانيا النازية. لقد تركتني أتساءل عما إذا كان جوناثان تيبر يخبرنا ضمنيًا كيف تكون الاحتكارات دائمًا وراء الحروب؛ بما في ذلك تلك الموجودة في الشرق الأوسط. إذا كان هذا صحيحًا، فيمكننا أيضًا أن نفترض أن هذه الكارتلات يجب أن تكون أيضًا وراء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وأن بريطانيا العظمى يتم بيعها في المرحاض أو خصخصتها بلغة أكثر تهذيبًا. يتم التفاوض على مستقبل هيئة الخدمات الصحية الوطنية والصناعة الزراعية مع الشركات الأمريكية.
من الواضح أن الشركات الكبرى في أمريكا تسيل لعابها بسبب فرص النمو خارج الولايات المتحدة. ويتوقع جوناثان تيب أنه إذا استمر هذا الاتجاه، بحلول عام 2070، سيكون لدينا شركة واحدة فقط لكل صناعة. في أمريكا، يمكنك أن ترى كلا النقيضين من الرأسمالية؛ على الجانب اللامع، يزداد المليارديرات ثراءً، وعلى الجانب القبيح يمكنك رؤية العمال في مصانع تجهيز لحوم الدجاج يطلب منهم ارتداء الحفاضات حيث لا يُسمح لهم بالحصول على فترات راحة. ومن المؤسف أن مثل هذه الانتهاكات هي نتيجة للقوة الاحتكارية. لا يتمتع العمال بأي حماية نقابية ويفتقرون إلى الخيارات. أعتقد أن كل شيء عادل باسم الأرباح والحروب!
يقول جوناثان تيبر إن انهيار المنافسة يحدث في معظم قطاعات الاقتصاد، وعلى مدى فترة 15 عامًا من عام 1997 إلى عام 2012، تركز ثلثا الصناعات الأمريكية في أيدي عدد قليل من الشركات. ويوافق على أن “ما نراه اليوم هو نتيجة للرغبة في الاحتكار، حيث تأكل الشركات الكبرى الشركات الصغيرة، ويتم أسر الحكومة للتلاعب بقواعد اللعبة لصالح الأقوياء على حساب الضعفاء”. وأنا أتفق معه في أنه لا يهم كيف تنظر إلى الأمر، فالمنافسة تحتضر في الولايات المتحدة. الأرقام تتحدث عن نفسها “في سنوات الازدهار في التسعينيات، كان هناك ما معدله 436 اكتتابًا عامًا أوليًا سنويًا في الولايات المتحدة. وفي عام 2016، شهدنا 74 اكتتابًا عامًا فقط. إن الآلة الاقتصادية الأمريكية العظيمة تتجه نحو التوقف ببطء”.
ما نشهده هو أكل لحوم البشر المتطرف للشركات. ربما هذه هي الطبيعة الحقيقية للرأسمالية، ولهذا أصبحت فاسدة ومثيرة للاشمئزاز ومؤسفة. ولا يسعني إلا أن أتفق مع جوناثان تيبر في أن النمو المنخفض ليس هو الذي يؤدي إلى اتساع فجوة التفاوت، بل ارتفاع تركيز السوق وموت المنافسة. إنه يقدم بعض الاقتراحات الممتازة حول كيفية حل المشكلة التي نواجهها. ولا ينبغي الاستهانة بالمهمة الضخمة المتمثلة في حل المشكلة، حيث تسيطر الكارتلات على الحكومة.
وربما يتعين علينا بدلاً من محاولة إصلاح النظام العتيق أن نسعى إلى إيجاد حلول جاهزة في أماكن أخرى. وكما قلت، علينا أن نفكر خارج الصندوق. أحد الحلول الممكنة هو أن الاحتكارات، والكارتلات، وجماعات الضغط، والأوليغارشية، واحتكار الشراء محظورة في الإسلام. ثم هناك ضرائب إلزامية قدرها 2½ على إجمالي الثروة في الإسلام أيضًا. هل هذا هو السبب الذي يجعل الكارتيلات تريد الحروب في الشرق الأوسط؟
