بعد سنوات عديدة من النمو السريع في الدخول والإنتاج، لا ينبغي أن يكون هناك شك في أن التباطؤ الاقتصادي إلى حد ما يجري الآن على قدم وساق في العالم. وفي كثير من الحالات، يكون هذا التباطؤ مصحوبا بالتضخم. إن مدى التهديد الذي يشكله هذا التضخم أمر مفتوح للتساؤل. ولكننا نعاني من لعنة مزدوجة ـ الركود والتضخم. وقد نأمل في التخفيف من هذا “الركود التضخمي” ولكن هذا قد لا يكون واقعيا. ومن المتوقع أن يكون هذا الركود العالمي بمثابة كساد (انكماش أكثر خطورة في الناتج المحلي الإجمالي ويستمر لمدة عشر سنوات أو أكثر). وفي بلدان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، لم تصل معدلات التضخم إلى رقم مزدوج حتى الآن، ولكن من المرجح أن تصل إلى هذا الحد قريباً. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو التضخم في البلدان النامية، حيث يتجاوز معدل التضخم في كثير من الأحيان 10% سنوياً. ويقول توماس بوشاري (www.worldaffairsmonthly.com) إن هذا التضخم سيتم تصديره إلى دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. لذلك، يمكننا أن نرى أن ارتفاع تكلفة المنتجات والخدمات أصبح أكبر مصدر قلق في أذهان الجميع. السعر هو القوة.
فهل من مخرج من هذا المأزق الاقتصادي المرير؟ ومن المثير للدهشة أن هذا كان هو الحال أيضًا منذ حوالي 500 عام. وكانت أوروبا آنذاك تطمع في الحصول على التوابل من الهند والشرق الأقصى، لكنها اضطرت إلى دفع أسعار مرتفعة للتجار “الوسطاء” العرب الذين كانوا يتاجرون مع الهند والشرق الأقصى. ثم ظهر فجأة العالم والمستكشف البرتغالي فاسكو دا جاما (1460-1524). غيّر دا جاما العالم إلى الأبد في عام 1497. اكتشف الطريق البحري المؤدي إلى الهند عن طريق الإبحار جنوبًا حول قارة أفريقيا. أدى اكتشاف دا جاما إلى عزل الوسطاء العرب وسمح لأوروبا بشراء السلع مباشرة من الموردين الآسيويين بأسعار أرخص بكثير، وبالتالي حرمان التجار العرب من عمولتهم. بدأ الاقتصاد العربي في التدهور.
لقد حال الاستبداد الآسيوي دون تطورها، وهكذا تمكن الغرب لمدة خمسة قرون من الاستمتاع بالسلع الآسيوية الرخيصة. لكن السلعة الأكثر أهمية الآن هي النفط. فلا تنمية اقتصادية ونمو بدون النفط. كان سعر برميل النفط في عام 1999 منخفضًا ليصل إلى 9 دولارًا أمريكيًا، وفي عام 2008 وصل إلى 147 دولارًا للبرميل. يجب أن يكون واضحا أن المطلوب بشكل عاجل هو فاسكو دا جاما آخر. إن الغرب يحتاج، بل ويتطلب، سلعاً رخيصة الثمن. لكن هذه المرة ليس العرب هم الوسطاء. إنهم أصحاب حقول النفط. وفي غياب فاسكو دا جاما، قررت الولايات المتحدة والغرب الانضمام إلى تنظيم القاعدة بدلاً من ذلك. الغرب يريد ويحتاج إلى الكثير من تنظيم القاعدة في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى. ووفقا لبعض التقارير، تريد الولايات المتحدة بناء 57 قاعدة في العراق فقط (القاعدة تعني “القاعدة” باللغة العربية). والسؤال المهم هو: كم عدد عناصر القاعدة المطلوب لتعادل فاسكو دا جاما واحد؟ إن أوبك، وليس الغرب، هي التي تمتلك النفط. ومهما كان حجم الحفر الذي نقوم به، فإن العرض لن يلبي الطلب، وبالتالي فإن أسعار النفط سوف تستمر في الارتفاع….
وعلى هذا فإننا ندرك أنه ليس من قبيل المصادفة أن تظل أميركا طيلة أكثر من نصف قرن من الزمان “مهتمة” بالسياسة في الشرق الأوسط ـ بهدف السيطرة على أسعار النفط في المقام الأول. “لا يوجد بديل للنفط”، يقول عبد الحي يحيى زلوم في كتابه “الحروب النفطية: أمريكا من خلال عيون عربية” (مطبعة بلوتو، 2007، لندن). من الواضح أن النفط هو السلعة الأكثر قيمة والأكثر أهمية في العالم. وتريد الولايات المتحدة وحلفاؤها الغربيون الوصول المباشر إلى نفط الشرق الأوسط. يقول زلوم: “لقد بدأت حروب الموارد بالفعل، على الرغم من أنها تسمى بشكل ملائم الحرب على الإرهاب لتسهيل بيعها”. إن «الحرب على الإرهاب» هي ذريعة للسيطرة على الشرق الأوسط؛ إنها علاقات عامة إعلامية. زلوم لا يخجل من ذكر الحقيقة والحقائق المؤلمة فيما يتعلق بمستقبل الاقتصاد العالمي. كتابه واضح وقوي وهو يقدم حجة مقنعة. وبما أن هناك كمية محدودة فقط من النفط في العالم، فيجب على أمريكا أن تتغير. وهذه هي حجته باختصار. وأنا أوافق. أنشر أدناه بعض الفقرات من كتاب زلوم.
الثمن هو القوة، وهذا كله مثير للغاية – ولكن هناك شيء آخر. تذكرت توقعًا كنت قد أعلنته قبل ستة أشهر خلال مناقشة مع أحد زملائي. والثمن هو القوة، ولهذا السبب، توقعت أننا سنرى في غضون بعض الوقت قيادة نسائية في السلطة في المملكة المتحدة والولايات المتحدة وإسرائيل. سيكونون “رؤساء دول”. في وقت توقعاتي، كانت هيلاري كلينتون تتنافس على ترشيح الحزب الديمقراطي في السباق الرئاسي. فهل يبدو هذا بمثابة “نظرية المؤامرة”؟ ربما يكون الأمر كذلك، لكن الحقيقة هي أن هؤلاء القائدات سيكونن عرضة للتلاعب والسيطرة المباشرة من قبل النخبة الأمريكية والغربية القوية. ستكون هؤلاء النساء أقرب إلى الأتباع من القادة. لدينا خبرة في هذا بالفعل. وصلت مارغريت تاتشر إلى السلطة في الثمانينيات لإحداث تغييرات هيكلية كبيرة في المملكة المتحدة. الثمن هو القوة، وهي بالتالي تحدد مسارنا ومصيرنا.
